Il grande Mahakumbh Mela sta per iniziare

Feste

A dodici anni dall’ultimo grande raduno religioso dell’India la città di Allahabad, in Uttar Pradesh, è nuovamente pronta a ospitare il Maha Kumbh Mela che si svolgerà dal 27 gennaio al 25 febbraio. Una visita al Maha Kumbh Mela è un’ottima occasione per vedere l’India religiosa in maniera intensa e concentrata. Maha in sanscrito significa grande, Kumbh è il vaso sacro, importante simbolo dell’induismo che rappresenta l’utero della dea madre, la forza generatrice e mela significa fiera, festa. Di Kumbhamela ce n’è uno ogni tre anni in quattro località, a rotazione. Vuole la leggenda che si celebri laddove alcune gocce della mitica amrita, il nettare dell’immortalità ottenuta dalla zangolatura dell’oceano di latte, caddero sulla terra, per l’esattezza nei fiumi: a Allahabad, Nasik, Ujjain e Haridwar. Nel giusto momento astrale, quando Giove entra in aquario e il sole in ariete, fare un’abluzione nelle acque sacre a Allahabad genera, si dice, un immenso merito religioso e cancella tutti i debiti negativi del karma, facilitando il raggiungimento del moksha, l’uscita dal ciclo delle rinascite. Talmente forte è l’influenza divina che le acque mantengono il potere sacro per un paio di mesi, prima e dopo il giorno climax che sarà il 10 febbraio. Così da gennaio fino all’inizio di marzo, il prayag, dove si incontrano i fiumi terresti Yamuna e il Gange e il mitico fiume celeste Sarasvati, diventa un immensa città di tende dove confluiscono milioni di persone da ogni parte del mondo e dai diversi percorsi di vita (l’affluenza prevista è sui 110 milioni). Il Maha kumbh Mela offre ai pellegrini la possibilità di purificarsi e avvicinarsi alla verità assoluta, di vivere alcuni giorni a stretto contatto con gli uomini di dio, gli asceti che dedicano l’intera vita alla ricerca spirituale e ai diversi capi di infinite sette religiose. Ogni giorno ci sono assemblee, dibattiti e programmi culturali, oltre naturalmente alle abluzioni della mattina e della sera che sono il fulcro del pellegrinaggio. Per i viaggiatori di altre fedi la Mela è la manifestazione di un’intera umanità e di una civiltà distillata in un piccolo spazio geografico sulla riva dei fiumi. Ognuno trova posto nel campo tende: dal guru che riceve i devoti su cuscini di seta broccata in tende con aria condizionata, agli asceti appartati in quelle modeste di materiale economico. Ci sono i capi politici, famiglie di contadini che viaggiano su trattori stracolmi da villaggi lontani e cialtroni i cerca di proseliti e offerte. Ad attirare maggiormente l’attenzione dei media, dei curiosi e dei pellegrini sono i naga sanyasi (o Baba) , gli asceti nudi seguaci di Shiva (naga, nudo; sanyasi, rinunciante). Il giorno più sacro sono proprio loro a iniziare le abluzioni, attraversando in regale processione un corridoio umano che ambisce a toccare la sabbia su cui posano i piedi. I naga sono avvolti in un ambiguo mistero. Sono temuti, rispettati e guardati con sospetto allo stesso tempo. Non appartengono più a questo mondo pur vivendoci, e non si incontrano quasi mai. Non sono soggetti alle stesse leggi fisiche dei comuni mortali, perché con pratiche esoteriche e yogiche si dice abbiano trasceso i limiti. Non portano vestiti perché non ne hanno più bisogno, a proteggerli dal freddo è sufficiente la cenere sacra di cui si cospargono il corpo e i lungi capelli. Arrivano a centinaia per il bagno più propizio, giungendo dalle grotte sull’Himalaya dove conducono una vita solitaria senza contatto con il mondo degli umani. Ma nessuno li vede arrivare o ripartire, semplicemente compaiono.
Bagnarsi nelle sacre acque del Gange in inverno è per gli uomini comuni un’impresa che richiede coraggio. La temperatura notturna si aggira attorno ai 10°, talvolta scendendo ulteriormente e l’abluzione va fatta all’alba, quando i timidi raggi del sole hanno appena la forza di perforare la coltre di nebbia umida.
Se vi perdete questo grande Maha Kumbh Mela non occorre aspettare altri 12 anni: tra tre anni ci sarà il kumbhmela di Nasik quindi a Ujjain e ad Haridwar, anche se su scala più ridotta. Altrimenti potete optare per il piccolo Kumbh, l’Ardha kumbh mela, ad Allahabad tra sei anni o l’annuale versione in miniatura, il Magh Mela che inizia ogni anno a gennaio. Se decidete di andarci potete inserire la visita in un itinerario tra Delhi e Varanasi e, se vi piace allontanarvi dai percorsi più battuti, considerate anche una visita a Chitrakoot: un piccolo gioiellino di quiete sulle rive della sonnolenta Mandakini, un’oasi tranquilla dopo l’affollato pellegrinaggio del prayag.